Nell'uso comune è sinonimo di "agitazione", "irrequietezza", "esasperazione" oppure "umor nero".

Alcuni esempi
"Mi avevano scritto alcune email alle quali non avevo risposto per paranoia e mancanza di tempo" (da www.pierobosio.info)
"Quando le richieste di cancellazione incominciano ad aumentare, la cosa diventa veramente noiosa e paranoica" (stessa fonte)
"Mi sto pian piano facendo soffocare dalla paranoia e dal mio sentirmi così inutile e priva di scopi" (dal blog Semplicemente Mimì)

Nell'uso specialistico indica una forma particolare di psicosi caratterizzata da idee irreali di persecuzione, grandezza o gelosia.